Het bluesconcert dat nooit plaatsvond
Wat als twee muzieklegendes elkaar op het podium hadden gevonden? Blues, Zweet & Tranen speelt met die gedachte. De voorstelling brengt de muziek van André Hazes en B.B. King samen in een liveconcert dat nooit plaatsvond. Acteur en zanger Fabian Jansen kruipt in de huid van Hazes. Fabian speelde de volkszanger al honderden keren in de musical Hij gelooft in mij, maar benadrukt dat dit project anders is: "Het gaat hier écht om de muziek, om de blues."
Het idee voor de voorstelling kwam van bandleider Thijs Borsten. Eerder bedacht hij een fictieve ontmoeting tussen Willy Alberti en Pavarotti, nog zo'n concert dat er nooit kwam, maar dat een wens van Alberti was geweest. Met Blues, Zweet & Tranen pakt hij opnieuw zo'n gemiste kans op. "Want Hazes was een bewonderaar van B.B. King", vertelt Jansen. De twee zagen elkaar één keer, in het Concertgebouw, als verjaardagscadeau voor Hazes. Maar een muzikaal samenspel is er nooit geweest. "En dat is precies wat wij nu alsnog gaan verbeelden," zegt Jansen. "Geen biografisch drama vol sappige details – die kennen we inmiddels – maar een avond die draait om de muziek, de blues."
Vechten voor hun plek
Wat Hazes en King met elkaar verbond, is volgens hem niet alleen de muziek. Beiden groeiden op in armoede en moesten vechten voor hun plek. Hazes in de Amsterdamse Pijp, "waar de muren van krantenpapier waren", King als jonge, zwarte muzikant in het Amerika van de jaren veertig en vijftig. "Ze hadden allebei hun rugzak, en dat hoor je in hun muziek. Het is mooi om die lijn door te trekken en te laten zien hoe ze elkaar hadden kunnen vinden."
Ook muzikaal zijn de raakvlakken evident. Jansen wijst op Kings klassieker The Thrill Is Gone: "Dat zou Hazes zó hebben kunnen zingen." Hazes waagde zich ook aan een bluesplaat, al sloeg die destijds niet aan. Toch zette hij met zijn volksliedjes uiteindelijk een heel eigen stempel op de Nederlandse blues. "Juist omdat het nu niet om zijn leven gaat, maar om de muziek, vind ik dit stuk zo interessant."
Unieke stem en liveband
Het gaat Jansen niet alleen om de songs, maar ook om Hazes' unieke stemtechniek. "Zijn vibrato is anders dan mensen denken. Hij vibreert omhoog in plaats van omlaag, en dát is het geluid dat iedereen meteen herkent. Als ik dat doe, zie je het publiek direct rechtop gaan zitten." Wat het volgens hem helemaal bijzonder maakt, is de liveband: een bezetting van vijf muzikanten die de zaal meenemen in de energie van het moment. "Je ziet ze zweten, lachen, reageren. Dat maakt alles echt." En waarom mogen we dit concert niét missen? "Je mág dit concert missen, tuurlijk. Maar wil je dat? De wereld wordt echt een stukje leuker als je erbij bent geweest."
Fabian Jansen kruipt opnieuw in de huid van Hazes. Kevin Davy White, een begenadigd zanger en gitarist uit Londen, vertolkt B.B. King. Samen zorgen zij voor een muzikale avond vol gevoel, herinnering en herkenning.
