De vele kanten van seksualiteit

"Ik gaf een workshop op een middelbare school en vroeg aan de klas: wat zou je willen leren dat je nu niet op school leert? Negentig procent van de antwoorden ging over seksualiteit, lichamelijkheid, intimiteit en relaties", aldus Sarah van Hee. "Toen wist ik: hier zit iets." 

Ze besloot een voorstelling te maken, waarin nu eens niet volwassenen, maar jongeren zelf centraal staan. In alles. Het resultaat: The Beach.

We volgen dertien jonge performers een dag lang naar het strand, om er kort of lang te verblijven. Ze passeren in duo's, groepjes of alleen, met vrienden, familie of onbekenden. Op
het strand heerst een vreemde spanning tussen rust en actie, tussen het publieke en het intieme.

Kwetsbaar en humoristisch
Het onderwerp voor de voorstelling stond vast, de rest moest allemaal nog gemaakt. Daarvoor koos Sarah juist de jongeren zelf centraal te stellen. Acteurs bestaan uit middelbare
scholieren, met zoveel mogelijk achtergronden: van gender tot levenspad, religieuze overtuiging en levenssituaties. Op het strand komen ze samen.

Het script voor de voorstelling komt ook van de jongeren zelf, en ze staan ook zelf op het podium. Ze kwamen maandenlang wekelijks samen in productiehuis Paleis voor gesprekken met elkaar, met vrienden en met leeftijdsgenoten. Het resultaat is een tekst die zowel kwetsbaar is als humoristisch. Sarah: "Door zo te werken, vormen hun eigen ervaringen, taal en ideeën de kern, waardoor het echt hún verhaal is geworden."

Het strand
Het strand is een bewustgekozen plek, perfect voor juist dit verhaal. Het strand is een van de meest gekozen vakantiebestemmingen. Het strand is zowel aandoenlijk als wreed.

Iedereen is gelijk voor de wetten van de zee, het zand en de golven, maar tegelijkertijd geldt er een hiërarchie van de knapste, de dunste, de meest gespierde, de populairste…

Sarah: "Het strand is voor iedereen, hier ontmoeten mensen van allerlei pluimage elkaar. Een plek waar lichamen zichtbaar zijn, waar spanning en erotiek vanzelf al in de lucht hangen.
Tegelijkertijd biedt het strand de mogelijkheid om te spelen met realisme en fantasie. The Beach begint als een realistische stranddag, maar verlangen roept verbeelding op. Gaandeweg sluipt er steeds meer fantasie in, vanuit de belevingswereld van de jongeren en hun projecties."

Praten over seksualiteit
Op deze manier hoopt Sarah bij te dragen aan het gesprek wat zo nodig gevoerd moet, maar waarvoor handvatten ontbreken." Jongeren geven zelf aan dat ze meer willen leren over intimiteit. Ze voelen amper ruimte om er echt over te praten. Je krijgt als puber ook voortdurend dezelfde stemmen te horen, binnen je bubbel."

Door dit te doorbreken, komt er ruimte om allerlei verschillende meningen en gedachten te delen. Dat die allemaal kunnen bestaan. Zonder oordeel. En als je het Sarah zelf vraagt, gaat
het uiteindelijk daarom: "Dat verschillende meningen en realiteiten kunnen samenleven. Dat dát oké is."