Sonja moet gevierd worden!
Actrice Angela Schijf kruipt in de voorstelling Sonja in de huid van Sonja Barend, 'de koningin van de talkshow'. Dit toneelstuk is gebaseerd op Barends boek Je ziet mij nooit meer terug. Hierin zien we hoe deze populaire talkshowhost alles durft te vragen aan de talkshowtafel. Alleen thuis aan de keukentafel klapt ze dicht, en krijgt Sonja wezenlijke vragen aan haar moeder niet over haar lippen.
Stevige theaterrol
Angela Schijf was na de achttiende reeks opnames voor Flikken Maastricht en de musical Dagboek van een herdershond weer toe aan een stevige theaterrol. Ze legde haar wens neer bij regisseur Servé Hermans van Toneelgroep Maastricht. Hij ging voor haar op zoek naar een inspirerende rol. "Als ze voor een televisieserie een stoere vrouw nodig hebben, weten ze me zo te vinden. Maar ik wil graag mijn grenzen verleggen. Verschillende rollen kwamen voorbij en toen vroeg Servé me de memoires van Sonja Barend eens te lezen."
Op audiëntie bij de tv-grootheid
Angela had nog wel een vaag beeld van Sonja Barend op haar netvlies staan. "Vooral dat Purdey-kapsel en de schoudervullingen staan me bij." Om zich goed in te leven bekeek Schijf vele uitzendingen van Sonja Barend terug. Daardoor kwam ook Sonja zelf als persoon bij haar naar voren: "Een leuke, onverschrokken, authentieke, slimme vrouw; goed voorbereid en met veel mensenkennis in huis." Maar ja: kan ik wel zomaar in die rol kruipen? Daarvoor wilde Schijf graag toestemming van de tv-grootheid zelf, die inmiddels 83 jaar is. Samen met Servé Hermans ging ze op audiëntie bij Sonja Barend. "Ze vond het eervol dat we dit wilden doen."
Nietgestelde vragen over de oorlog
Het is vooral het persoonlijke verhaal van Sonja Barend dat Angela fascineert. "Sonja heeft haar Joodse vader nooit gekend. Ze groeide op met het idee dat haar stiefvader haar echte vader was. Aanvankelijk droeg ze ook zijn naam. Haar echte vader werd in de oorlog opgepakt. Ze kwamen in 1942 aan de deur en vroegen of hij thuis was. Je kunt je de vragen die Sonja haar moeder wilde stellen wel voorstellen: Wat gebeurde er precies? Waarom liet je ze binnen? Waarom heb je mij dit nooit verteld? Voelde je je schuldig? Toch stelde ze haar moeder deze essentiële, persoonlijke vragen nooit. Terwijl ze aan de talkshowtafel álles aan iedereen durfde te vragen. Daar zit een tegenstelling die mij erg intrigeert."
Baanbrekend icoon
De actrice kruipt voor het eerst in een rol van een bekende persoonlijkheid. Ze zegt inmiddels een bijna verliefde bewondering voor haar te hebben opgevat. "Daar moet je natuurlijk mee oppassen, want je wilt geen imitatie neerzetten. Ik speel Sonja op het hoogtepunt van haar carrière. Sonja Barend is baanbrekend geweest voor vrouwen op televisie. Ze was echt een voorganger, zulke vrouwen moeten gevierd worden. Maar je kunt nog zo'n idool of icoon zijn, we zijn ook allemaal kinderen van ouders met een eigen verhaal. Dit stuk gaat over familiebanden, daar hebben we allemaal mee te maken."
